多家中國頭部企業(yè)正與美國超級高鐵公司HTT商談
原標題:多家中國頭部企業(yè)正與美國超級高鐵公司HTT商談
7月19日, 有消息稱超級高鐵即將進入中國:美國超級高鐵公司Hyperloop Transportation Technologies(HTT)已與貴州省銅仁市政府簽訂“真空管道超級高鐵研發(fā)產(chǎn)業(yè)園項目”,雙方將按照1∶1出資、各占50%股權組建合資公司,在銅仁市建設一條10公里長的超級高鐵線路。同時,雙方將共同建設一個超級高鐵產(chǎn)業(yè)配套園區(qū),面積約500―1000畝。
這是第一個有望在中國落地的“超級高鐵”項目。一時間眾說紛紜,有評論認為,馬斯克的超級高鐵項目終于要在國內(nèi)落地了;《科技日報》則提出質疑,認為“超級高鐵”與中國現(xiàn)有的高鐵項目不兼容,怕是下一個“巴鐵騙局”。
對此,界面新聞記者專訪了HTT的聯(lián)合創(chuàng)始人兼董事長Bibop Gresta。作為該項目的執(zhí)行方,Bibop講述了與貴州政府洽談的細節(jié)和他的運營計劃。
關于HTT和超級高鐵
Bibop Gresta本人有多次創(chuàng)業(yè)的經(jīng)歷,早先曾成立過一家數(shù)字內(nèi)容公司,后來以110億意大利里拉把40%的股份賣給了意大利電信公司,被認為是促進意大利新經(jīng)濟早期成功的公司之一;2004年,他聯(lián)合孵化器“Digital Magics SPA”,曾投資孵化70多家企業(yè)。他最終在加利佛利亞賣掉了這家孵化器,也就是在那時,他遇到了現(xiàn)在的商業(yè)合作伙伴。
具體到Hyperloop,這個概念最早是伊隆?馬斯克于2013年提出的。他在Space X官網(wǎng)上公布了一份長達58頁的白皮書,闡述“超級高鐵”的理念和設計原理,將Hyperloop列為人類繼飛機、火車、汽車、船只外的第五種交通方式。
馬斯克設計的超級高鐵模型。圖片來源:Space X官網(wǎng)。
按照最終設想,超級高鐵將在密閉真空管道或低壓管道中行駛,時速最高可達760英里/小時(約合1230公里/小時),年運輸能力將達1500萬名乘客。
白皮書發(fā)布后,不少創(chuàng)業(yè)公司都試圖將他的構想變成現(xiàn)實。其中兩家最大的公司:一個名叫Hyperloop Technology(目前已更名為Hyperloop One);另一個就是試圖將該概念引入中國的Hyperloop TT。
在這場搶奪超級高鐵的戰(zhàn)役中,創(chuàng)業(yè)公司不僅需要大量的研發(fā)成本,更需要盡快落地商業(yè)落地,在具體運營中修正問題。
馬斯克發(fā)表白皮書時就已經(jīng)表明,他不會參與Hyperloop項目。界面新聞記者反復向Bibop Gresta確認,馬斯克與HTT沒有任何關系、也沒有任何股權利益。
競爭的第一步是搶注商標。HTT已經(jīng)在全球55個國家地區(qū)擁有“Hyperloop”這個運輸方式的注冊商標,包括中國。這樣HTT在做研發(fā)的時候,可以將該品牌授權給其他公司,鼓勵其他人進入這個市場,深化研究不同細分領域。
Bibop Gresta向界面新聞記者表示,如果用一句話表示HTT的核心競爭力,那就是:“HTT擁有獨特的被動磁懸浮技術的獨家授權,我們的技術可以做到在不對軌道通電的情況下,完成車廂的懸浮。”
而在公司結構上,HTT最特殊的一點是,它是采用眾包的模式。這個團隊包含800多位工程師、創(chuàng)意人員和技術專家,合作企業(yè)院校40左右。公司總部位于美國洛杉磯。
相兌基金是其早期投資方之一,目前HTT正在進行B輪融資。
為什么是貴州?
在進行全球項目落地時,HTT有幾個評量指標:當?shù)貒?地區(qū)的人口密度;是否缺乏基礎設施;是否需要更安全、更快速、更有效益及更可持續(xù)的客貨運輸方式。
中國從一開始就被認為是HTT的重要市場,這次銅仁項目是HyperloopTT在中國進行的系列項目中的第一個。貴州的GDP增速中國最快,達到了兩位數(shù);貴州也是中國最受游客歡迎的旅游地點。貴州省政府一直積極地投資大數(shù)據(jù)發(fā)展,大數(shù)據(jù)對HyperloopTT來說是一個非常重要的資源。
貴州省位于中國西南部,人口約3580萬。數(shù)據(jù)顯示,在過去五年里,貴州在交通和融資方面的投資超過1000億美元:2017年新增公路3.55萬公里,總里程達到20萬公里。
交通策略使得貴州省的基礎設施建設實現(xiàn)了突破性發(fā)展,取得了立竿見影的經(jīng)濟效益。同年,貴州省的進出口總額就超過87億美元――進出口總額增長率位居全國第二。
談判的發(fā)起者是貴州省政府。貴州政府是政府機構中對超級高鐵最感興趣、反應最積極的,貴州作為HyperloopTT在中國展開合作項目的第一個省并不意外。據(jù)《科技日報》報道,2018年4月6日,中共銅仁市委副書記、銅仁市人民政府市長陳少榮率隊赴美國硅谷考察和招商引資,超級高鐵項目就是重要成果之一。
同時,HTT還在與其他多個省份商談,希望在中國建立一個完整的網(wǎng)絡。據(jù)HTT方面在采訪時透露,已經(jīng)有多家中國頭部企業(yè)正在與HTT商談,希望參與到該項目中,其中還包含一些互聯(lián)網(wǎng)公司。
談判簽約完成后,HTT馬上將開展可行性研究。第一階段是對政府選擇的區(qū)域進行可行性研究;第二階段是項目落地和施工。
大眾對于Hyperloop的一個普遍誤解在于,認為超級高鐵以音速前進,因此必須走直線。這個理解存在偏差,超級高鐵的重點在于效率,而不是速度。在過去五年里,HTT曾在多個國家和地區(qū)做過實驗。
在阿聯(lián)酋,HTT選址在了一座有高低的綠洲,有200米高的沙丘、三座宮殿和兩個軍事設施;阿布扎比的項目也是在山上,有大量的橋梁和隧道工程。
Bibop Gresta對貴州感興趣的原因是,貴州多山地、橋梁隧道比很高。因此,銅仁在隧道和鉆孔技術方面擁有令人難以置信的豐富經(jīng)驗(原話是incredible experience)。在不是直線或不完全平坦的地形中實施技術,對HTT是一項挑戰(zhàn)。HTT期待和貴州銅仁實現(xiàn)技術互補。
HTT將負責提供技術、工程專業(yè)知識以及主要設備。中國銅仁交旅集團將負責系統(tǒng)認證、規(guī)范框架和對系統(tǒng)的建設。HyperloopTT還將與銅仁政府合作,為該系統(tǒng)規(guī)劃路線。項目將通過公私合伙制(Public Private Partnership)的方式進行融資,50%的資金來源于中方。
目前在全球范圍內(nèi),HTT一共簽署了12個項目。其中有三個商業(yè)線項目,分別是阿布扎比、烏克蘭和中國。第一個乘客艙將于九月完工。其他地區(qū),如印度、印度尼西亞、斯洛伐克、還有奧地利都做完了可行性計劃報告,正在等待下一步探討。
技術和成本
由于尚未成熟,我們無法比較HTT與Hyperloop One的技術優(yōu)劣。據(jù)HTT方面透露的消息,Hyperloop最大的賣點是效率。通過使用可再生能源組合,減少能源消耗。
這里的可再生能源包括:在整個管道上面鋪設太陽能電池板,將其與其他技術(如風力)和專門設計的渦輪機結合。移動的膠囊座艙可以發(fā)電并產(chǎn)生動能。減速帶來的指動能也可以補足電力。在一些氣候條件下太陽能電池板效率不高的情況,將使用地熱。
不同于原先電力產(chǎn)生的主動磁懸浮技術,HTT使用的是一種稱為“Inductrack”的被動懸浮系統(tǒng),可以在不使用電力的情況下使膠囊懸浮起來。這是最大的賣點。
圖片來源:HTT
交通運輸最大的成本之一就是通行權。在建造鐵路或高速公路時,需要購買土地,在上面建造。而Hyperloop的設計是在塔架上或地下。HTT嘗試在現(xiàn)有基礎設施(例如當前鐵路軌道或高速公路旁)上進行修建。
膠管道軌道是一個鋁合金軌道,與懸浮成比例。在底部,有一塊強大的釹磁鐵。當它移動時,使用普通電動機帶動,就會產(chǎn)生“渦流”電流,生成一種特殊的組態(tài),可以在底部周圍推動一個大磁場。一旦達到足夠的速度時,此推力將把膠囊提升幾厘米,從而消除氣流。就像在太空中真空狀態(tài),推動膠囊時可以在不需要電力的狀況下移動幾英里遠,像衛(wèi)星一樣永遠運動。
維持真空需要多大的成本?
Bibop Gresta給了一組數(shù)據(jù),HTT與一家真空泵公司合作,該公司在瑞士為歐洲子研究中心的強子對撞機建造了80多公里的真空通道,他們所建造的東西比Hyperloop需要的更難,管內(nèi)是10-5帕的壓強。在管外,壓強是則一個帕的標準大氣壓。
這些管道每隔10公里分開,每10公里都需要10個標準的貨運集裝箱,每個集裝箱有8個泵,能夠在16小時內(nèi)將系統(tǒng)內(nèi)部壓強從1巴降到1帕,用非常便宜的成本來維持真空。
HTT表示,如果票價在4美元/公里左右,超級高鐵就可以收回成本。
Hyperloop使用可承載30到50人的小膠囊,可以在一小時內(nèi)運送3,400人,每天可以運送68,000人。如果使用大承載膠囊的話,每天可以運送160,000人,一年就是2,400萬人。
這意味著Hyperloop是未來的交通出行解決方案之一,即使預計未來人口會增長到90億,Hyperloop在一年內(nèi)將運送數(shù)千億人。
根據(jù)HTT在其他地區(qū)的調(diào)查,Hyperloop將會在11-15年內(nèi)收回成本。中國的游客量大于其他地區(qū),回本時間將會更短,Bibop告訴記者。銅仁市還特別回應該項目,稱不會造成債務包袱。
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