私人火箭在華成新產(chǎn)業(yè) 但"中國(guó)的SpaceX"還遠(yuǎn)著呢
(原標(biāo)題:Chinese VCs Are Hunting For China's SpaceX, But It May Still Be Years Away)
8月29日消息,據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道,在目睹SpaceX大獲成功之后,很多中國(guó)風(fēng)投開(kāi)始將目光轉(zhuǎn)向國(guó)內(nèi),期望打造出一家像SpaceX這樣成功的太空創(chuàng)業(yè)公司。但這仍需不少時(shí)間和努力。
在一些中國(guó)風(fēng)險(xiǎn)投資家的眼中,SpaceX是可以復(fù)制的。這就是為什么中國(guó)投資者將數(shù)億美元投資于中國(guó)私人航天初創(chuàng)企業(yè),而每一家企業(yè)都想要成為中國(guó)的SpaceX。
但SpaceX真的能復(fù)制嗎?答案可能不是簡(jiǎn)單的一個(gè)“是”。如果沒(méi)有伊隆?馬斯克(Elon Musk)令人難以置信的毅力和“燒錢”的堅(jiān)定意愿,SpaceX不可能實(shí)現(xiàn)今天的業(yè)績(jī)。
圖示:北京零壹空間科技有限公司(One Space)創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官舒暢
盡管只是存在這種可能性,但根據(jù)中國(guó)金融投資網(wǎng)(China Money Network)的自有數(shù)據(jù),截至2018年8月的一年中,共有7家中國(guó)私人太空公司從投資者那里籌集了人民幣16.6億元(合2.41億美元)資金。最大的一輪融資是中國(guó)商業(yè)航天發(fā)射公司ExPace Technology Co.獲得的12億元人民幣(合1.8億美元)A輪融資。
一些業(yè)內(nèi)人士將2018年稱為中國(guó)火箭制造商覺(jué)醒的一年。上周,總部位于北京的OneSpace Technology完成了總額高達(dá)3億元人民幣(合4400萬(wàn)美元)的B輪融資,由中投嘉泰股權(quán)投資基金(CICC Jiatai Equity Funds)牽頭。今年4月份,太空初創(chuàng)企業(yè)北京空間技術(shù)有限公司(Beijing LandSpace Technology Corp. Ltd.)完成了總額2億元(合3500萬(wàn)美元)的B輪融資。今年7月份,君聯(lián)資本(Legend Capital)牽頭對(duì)中國(guó)商用衛(wèi)星開(kāi)發(fā)商Spacety投資1.5億元(合2,200萬(wàn)美元)。此外,iSpace還完成了由經(jīng)緯中國(guó)(Matrix Partners China)牽頭的A輪融資,具體金額不詳。
在政府鼓勵(lì)企業(yè)進(jìn)入太空領(lǐng)域的優(yōu)惠政策出臺(tái)后,私人太空創(chuàng)業(yè)公司掀起了一股風(fēng)投融資的熱潮。2014年,中國(guó)政府開(kāi)始允許私營(yíng)企業(yè)制造和發(fā)射衛(wèi)星及商用火箭。從那以后,中國(guó)衛(wèi)星和太空技術(shù)蓬勃發(fā)展,推動(dòng)中國(guó)在太空工業(yè)領(lǐng)域追趕美國(guó)和俄羅斯等重要國(guó)家。
根據(jù)美國(guó)太空基金會(huì)(The Space Foundation)發(fā)布的《2016年太空?qǐng)?bào)告》,全球太空經(jīng)濟(jì)猛增至3230億美元,商業(yè)運(yùn)營(yíng)占到了76%。據(jù)《中國(guó)證券報(bào)》報(bào)道,預(yù)計(jì)到2020年,中國(guó)的商業(yè)太空市場(chǎng)規(guī)模將擴(kuò)大至1200億美元。中國(guó)國(guó)家航天局副局長(zhǎng)吳艷華在接受媒體采訪時(shí)說(shuō),“我們的總體目標(biāo)是,到2030年左右中國(guó)將成為世界上主要的航天大國(guó)之一。”
隨著資本流入,企業(yè)在太空技術(shù)研發(fā)方面取得了不少進(jìn)展。今年3月,航空航天技術(shù)研發(fā)制造商藍(lán)箭航天(Blue Arrow Aerospace)完成了重達(dá)10噸的“鳳凰”液氧甲烷發(fā)動(dòng)機(jī)推力室測(cè)試。
圖示:由One Space研發(fā)的“重慶兩江之星”亞軌道火箭在中國(guó)西北一個(gè)基地成功點(diǎn)火
5月17日,中國(guó)首枚自主研發(fā)的民用亞軌道火箭“重慶兩江之星”在中國(guó)西北一個(gè)基地成功點(diǎn)火。當(dāng)月,Hacker Space宣布推出“新航路1號(hào)”( New Route No. 1)商用運(yùn)載火箭,其將在2020年實(shí)現(xiàn)了首次飛行。該公司致力于研究可重復(fù)使用的發(fā)射系統(tǒng)。
與此同時(shí),北京零壹空間科技有限公司(One Space)成為中國(guó)首家自行發(fā)射火箭的民營(yíng)企業(yè)。公司創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官舒暢宣布,其9米高的OS-X火箭從中國(guó)西北的一個(gè)基地成功發(fā)射升空。
據(jù)媒體報(bào)道,過(guò)去50年中國(guó)發(fā)射的衛(wèi)星總數(shù)增加到190顆左右。中國(guó)在商業(yè)航天工業(yè)中占有3%的份額,但希望到2020年將這一比例提高到10%。
私人太空創(chuàng)業(yè)公司希望他們的低成本產(chǎn)品和服務(wù)能使他們?cè)谂c政府支持的公司相比更具競(jìng)爭(zhēng)力。與負(fù)責(zé)國(guó)家資助任務(wù)的國(guó)有企業(yè)不同,私人商業(yè)火箭可以通過(guò)減少測(cè)試次數(shù)來(lái)降低制造成本。
技術(shù)創(chuàng)新和新材料的應(yīng)用也使低成本火箭成為可能。例如,液態(tài)氧-甲烷發(fā)動(dòng)機(jī)是可重復(fù)使用的,而且比氫氣替代品更便宜。包括OneSpace、LandSpace和iSpace在內(nèi)的多家公司都在使用這種引擎。OneSpace稱,其OS-X火箭的發(fā)射成本約為1000萬(wàn)元,僅為過(guò)去成本的六分之一。
盡管潛力巨大,但大多數(shù)中國(guó)私人航天初創(chuàng)企業(yè)仍有很長(zhǎng)的路要走,才能趕上行業(yè)先驅(qū)SpaceX。2015年,SpaceX公司的獵鷹9號(hào)(Falcon 9)火箭首次成功完成陸上回收,并于次年在海上實(shí)現(xiàn)了火箭回收。大多數(shù)中國(guó)私人航天初創(chuàng)企業(yè)要想實(shí)現(xiàn)這一壯舉,即使沒(méi)有幾十年,也需要數(shù)年時(shí)間。
但憑借強(qiáng)大的資本支持,中國(guó)私人航天企業(yè)或許能夠加快研究進(jìn)度。在他們這樣做之前,他們首先需要讓企業(yè)生存下去。這意味著要探索如何將掌握的現(xiàn)有技術(shù)(包括天氣預(yù)報(bào)、導(dǎo)航和石油勘探)市場(chǎng)化。
畢竟,目前還沒(méi)有一位中國(guó)億萬(wàn)富翁像伊隆?馬斯克(Elon Musk)那樣,在把SpaceX帶到今天的輝煌之前,曾忍氣吞聲地目睹數(shù)億財(cái)富在半空中爆炸。
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