原標(biāo)題：一款即將上線的新游戲，曝光了《街頭霸王》隱藏多年的秘密

在90年代中期，西谷亮用錄像帶錄制了自己制作的游戲片段，然后寄給了一些游戲制作人，希望能獲得他們的賞識(shí)。彼時(shí)的西谷亮還只是一位年輕的設(shè)計(jì)師，剛剛從著名游戲廠商卡普空離職，創(chuàng)辦了自己的工作室Arika，他正試圖推銷團(tuán)隊(duì)的第一個(gè)項(xiàng)目：一款3D格斗游戲的原型。

西谷亮

但是，他對(duì)自己的作品并不是太有自信。

他坐在東京工作室的會(huì)議室中回憶道：“它（游戲原型）非常非常簡(jiǎn)單，沒(méi)有什么好質(zhì)感也沒(méi)有什么打擊感，只是一段有著三四個(gè)角色的動(dòng)畫畫面?！?/p>

他表示：“原型做的太差了，所以當(dāng)時(shí)我對(duì)于推不推它感到很為難。”

除此之外，西谷亮還有一個(gè)不尋常的要求：他希望能夠保留所有Arika設(shè)計(jì)出來(lái)的角色的所有權(quán)。作為一家剛剛起步的公司，在賺得版權(quán)費(fèi)之余，西谷亮更希望Arika能建立自身的價(jià)值。游戲雖然能帶來(lái)收益，但沒(méi)人知道能持續(xù)多久，或者是能用這些錢做出多優(yōu)秀的游戲。西谷亮敢提出這個(gè)要求可謂是相當(dāng)有膽色，因?yàn)樗?dāng)時(shí)只做出了一個(gè)原型，而且在上個(gè)世紀(jì)90年代的日本，游戲發(fā)行商往往不會(huì)輕易放棄任何有關(guān)游戲內(nèi)容的所有權(quán)。

幸好，西谷亮與其中一位接收腳本的制作人岡本吉起曾經(jīng)共事過(guò)，兩人有些交情。

岡本吉起，卡普空的明星制作人之一，同時(shí)也是西谷亮最大的投資者之一。在十年前，就是他將西谷亮招入卡普空，之后他們一起監(jiān)督《快打旋風(fēng)（Final Fight）》、《街頭霸王2（Street Fighter 2）》等卡普空招牌作品的制作。所以，當(dāng)西谷亮決定寄出原型腳本時(shí)，他最先選擇的就是岡本吉起。

岡本吉起

岡本吉起的回復(fù)也令西谷亮相當(dāng)驚訝，他不僅立刻答應(yīng)了會(huì)發(fā)行游戲，而且還愿意讓Arika保留角色的所有權(quán)，卡普空也沒(méi)有提出任何的附加條件。岡本吉起爽快地答應(yīng)后，Arika就開始制作游戲了。后來(lái)他們做成的游戲就是《街頭霸王EX》，它是《街頭霸王》首部成功的衍生系列游戲。

西谷亮表示：“這種事在當(dāng)時(shí)不常見(jiàn)，他（岡本吉起）真的很照顧我們……要是放到現(xiàn)在，你不可能簽到一份這么好的合同。”

20年后的今天，也正是這份合同，讓我們有機(jī)會(huì)看到Arika的最新作。

神秘的格斗游戲

在2017年年初，與當(dāng)年的情況一樣，Arika的游戲設(shè)計(jì)師在電腦上錄制了一些游戲腳本，并把它們發(fā)送出去等待答復(fù)。同樣的，他們此次開發(fā)出來(lái)的也是一款3D格斗游戲的原型，而且里面也有三個(gè)角色，甚至其中有兩個(gè)是20年前他們?cè)蚩ㄆ湛照故具^(guò)的角色。

不過(guò)這一份游戲腳本的質(zhì)量沒(méi)有再讓西谷亮感到不安，而且他也沒(méi)有再找卡普空負(fù)責(zé)發(fā)行。這次，Arika工作室選擇了在4月1日愚人節(jié)當(dāng)天，將視頻發(fā)布到了油管上。視頻一出，立即引發(fā)了眾多網(wǎng)友的猜測(cè)。

這段視頻展示了高清3D角色格斗畫面，滿屏幕的粒子效果和精致的細(xì)節(jié)描繪，從各個(gè)方面來(lái)看，它與市面上的成品游戲別無(wú)兩樣。Arika將當(dāng)年《街頭霸王EX》中的三位角色凱利（Kairi）、北斗（Hokuto）和加魯達(dá)（Garuda）重新帶回游戲中讓他們互相對(duì)決，老角色老套路，但看起來(lái)就像是一款全新的格斗游戲一樣。

《街頭霸王EX》

起初，粉絲們以為這只是愚人節(jié)玩笑，因?yàn)樵谟奕斯?jié)搞惡作劇是游戲界的“優(yōu)良傳統(tǒng)”，不過(guò)從視頻的質(zhì)量來(lái)看，這個(gè)“假預(yù)告”又顯得太真實(shí)了。但如果說(shuō)這是一則假預(yù)告，那Arika又是在開什么玩笑呢？難道是Arika做了這么一個(gè)游戲，正好又是粉絲們想玩的類型，結(jié)果又發(fā)現(xiàn)沒(méi)這么一回事？

各種各樣的猜測(cè)隨之而來(lái)，有些人猜這證明了Arika在重新開發(fā)某個(gè)曾經(jīng)被取消了的項(xiàng)目，而且在其它地方或許也曝光了相應(yīng)的開發(fā)進(jìn)度，不過(guò)也有人認(rèn)為Arika是在借著愚人節(jié)的由頭來(lái)公布他們的新游戲。

隨著時(shí)間的推移，Arika終于揭開了謎底，他們?cè)臼窍胪ㄟ^(guò)這個(gè)項(xiàng)目原型讓他們的員工熟悉虛幻4引擎。不過(guò)后來(lái)因?yàn)橥婕覀兊臒崃曳错懀运麄儧Q定將它做成一款完整的游戲，而且還會(huì)使用90年代他們?cè)诳ㄆ湛漳潜Ａ粝滤袡?quán)的角色。即便如此，西谷亮還是稱它是一款“神秘的格斗游戲（仍未定名）”，讓不少粉絲都在期待后面還會(huì)有怎樣的驚喜。

在說(shuō)回這段故事的時(shí)候，西谷亮解釋道他并不想像小島秀夫那樣對(duì)玩家保密開發(fā)進(jìn)程。相反，他們決定以公開的方式制作游戲，讓玩家更清楚游戲最終的開發(fā)目標(biāo)。

西谷亮還說(shuō)：“那不是惡作劇，而是一個(gè)好時(shí)機(jī)。”他們放出視頻是在做一次市場(chǎng)測(cè)試，讓他們可以了解到玩家的反應(yīng)。

Arika一直以來(lái)都是一家相對(duì)比較封閉的公司，部分原因是他們很多項(xiàng)目都與其它公司簽有協(xié)議，所以他們不能隨意向外界透露他們工作的內(nèi)容。Arika剛建立的時(shí)候先是制作了幾款關(guān)于《街頭霸王EX》的游戲，在之后的幾年里他們開始涉足其它領(lǐng)域。除了接手一些外包項(xiàng)目來(lái)賺取微薄利潤(rùn)外，Arika還開發(fā)了幾款硬核玩家會(huì)喜歡的游戲，比如《無(wú)盡之海（Endless Ocean）》和《俄羅斯方塊大師（Tetris: The Grand Master）》系列等。

就在這款“神秘的格斗游戲”上，西谷亮看到了機(jī)會(huì)，它不僅能讓Arika重返硬核格斗游戲界，還能讓他們以更加開放的方式向玩家分享更多的開發(fā)信息。

西谷亮覺(jué)得，沒(méi)有外部合作伙伴的好處就是Arika不需要經(jīng)過(guò)任何外部批準(zhǔn)，他們可以在制作原型幾個(gè)月后就能向玩家展示游戲，而且還不用擔(dān)心會(huì)觸怒合作伙伴或是因此被解約。

西谷亮表示：“其實(shí)這么多年來(lái)我一直都支持這種公開開發(fā)進(jìn)程的方式，游戲開發(fā)者在社交平臺(tái)或者論壇里和粉絲互動(dòng)是一件很有趣的事情。這些年來(lái)我一直想嘗試一下，所以在這個(gè)新項(xiàng)目里，我們?cè)囍砸环N相對(duì)開放的方式面對(duì)玩家，同時(shí)我們還能及時(shí)獲取大量的反饋。”

游戲還處于開發(fā)階段，如果之后有新角色要加入，Arika也會(huì)繼續(xù)向玩家們展示。這樣的做法有一定的風(fēng)險(xiǎn)，一旦在開發(fā)過(guò)程中有所改動(dòng)，就可能會(huì)因?yàn)檫_(dá)不到粉絲的期望而令他們感到失望。不過(guò)西谷亮認(rèn)為這不是什么大問(wèn)題，畢竟還沒(méi)有玩家為這游戲花過(guò)錢，而且這一項(xiàng)目也沒(méi)有發(fā)行商參與或是發(fā)起過(guò)眾籌，因此在接下來(lái)的開發(fā)里他們擁有完全的自主權(quán)。

西谷亮表示：“因?yàn)槲覀儧](méi)有和其它公司合作，所以我們就不必?fù)?dān)心合同、審批等問(wèn)題。當(dāng)我們想做出什么改動(dòng)時(shí)，我們會(huì)直接提前告訴玩家，‘大家伙們，我們得改點(diǎn)東西了’，當(dāng)然我們也不怕丟臉。”

Arika目前是在自掏腰包做游戲，西谷亮也承認(rèn)工作室的資金只是“剛剛夠”完成這部新作，而且他們也還沒(méi)有最終計(jì)劃。西谷亮也還在和其它發(fā)行商、投資者溝通，如果合作達(dá)成，游戲中將能會(huì)加入新角色、新模式和其它新元素。

比如很多玩家都期待的：他們有可能會(huì)再一次和卡普空進(jìn)行合作。

與《街頭霸王》的關(guān)系

從Arika開發(fā)《街頭霸王EX》系列的故事來(lái)看，我們不禁會(huì)想：如果這款“神秘的游戲”里沒(méi)有《街頭霸王》中的角色，單憑Arika自身真的能撐起一款新作嗎？Arika手下的很多角色都有不少死忠粉，但是他們還沒(méi)有試過(guò)只憑自己重新打造一款新作。

時(shí)間回溯到1998年，那一年Arika在日本地區(qū)發(fā)行了一部名為《格斗領(lǐng)域（Fighting Layer）》的街機(jī)游戲，其中就有數(shù)個(gè)可操控的《街頭霸王EX》角色。這也是Akira第一次把開發(fā)重心放在了角色身上，讓他們成為了游戲的核心。

對(duì)于玩家來(lái)說(shuō)，他們就像是卡普空和Akira這個(gè)“離異家庭”中的孩子，只能選擇其中一方?？ㄆ湛兆钚碌摹督诸^霸王》系列作品中依然有那些大家熟悉的角色，但Arika將在新作中重新以他們的創(chuàng)作的角色為主。甚至有些粉絲懷疑Arika之所以還沒(méi)給新作定名是因?yàn)槠鋵?shí)它就是《街頭霸王EX》的續(xù)作。

早在2000年卡普空就和Arika聯(lián)袂推出了《街頭霸王EX》的第三部，西谷亮說(shuō)這部作品是工作室成立以來(lái)面臨過(guò)最艱巨的挑戰(zhàn)，因?yàn)橛螒蛐枰鳳S2一起發(fā)售，能夠完成開發(fā)的時(shí)間非常短，再加上前作的銷售成績(jī)慘淡，所以當(dāng)時(shí)他們都承受了極大的壓力。

西谷亮表示，經(jīng)過(guò)那次之后，他們就變得更加謹(jǐn)慎，以避免再次遇到這種情況。

在《街頭霸王EX3》之后，卡普空就叫停了這一系列，轉(zhuǎn)而去利用3D畫面技術(shù)去制作《街頭霸王》正傳，把這兩個(gè)系列的游戲做得越來(lái)越相像。西谷亮曾多次向卡普空提議重啟EX系列，Arika甚至還專門為此做了一個(gè)3DS版的DEMO，但卡普空始終沒(méi)有同意。

撇開這段“前緣”，西谷亮表示，新作之所以還沒(méi)定名并不是因?yàn)樗c《街霸》有關(guān)。其實(shí)，他們已經(jīng)想好了名字，只是后來(lái)發(fā)現(xiàn)這個(gè)名字已經(jīng)被別的公司注冊(cè)了（西谷亮拒絕透露游戲最初定下的名稱，他不希望有狂熱粉絲因此去騷擾那家公司）。

西谷亮說(shuō)：“我很清楚為什么玩家們都覺(jué)得新作會(huì)與《街頭霸王EX》有關(guān)，如果我不是親自參與了新作開發(fā)并且了解它的每一個(gè)細(xì)節(jié)，我也可能會(huì)那么想。但它目前來(lái)說(shuō)確實(shí)不是一款《街頭霸王》游戲?！?/p>

既然他用到了“目前”這個(gè)說(shuō)法，那就意味著西谷亮?xí)邮芨膭?dòng)，他也表示假如卡普空對(duì)這個(gè)項(xiàng)目有興趣，而且兩家公司能達(dá)成共識(shí)的話，Arika也可能會(huì)將新作改成《街頭霸王EX》的續(xù)作。

西谷亮說(shuō)到：“我也不確定那會(huì)不會(huì)實(shí)現(xiàn)。不過(guò)現(xiàn)在我們已經(jīng)可以自主發(fā)行游戲，而且我們也準(zhǔn)備要這么做。假如之后我們和卡普空繼續(xù)加深合作，我們也很樂(lè)意去把它做成一款街霸游戲?！?/p>

不管怎樣，西谷亮表示他對(duì)于游戲中加入客串角色“非常感興趣”，無(wú)論是卡普空還是其它公司的角色。

鑒于Arika要在玩家們的密切關(guān)注下開發(fā)游戲，同時(shí)還可能要與發(fā)行商或合作伙伴進(jìn)行談判，種種壓力之下西谷亮也承認(rèn)他不可能掌控一切，但是他也不打算為游戲營(yíng)造神秘感。Arika已經(jīng)有他們自己的一套營(yíng)銷策略，但西谷亮和他的團(tuán)隊(duì)還是想以一種更加開放的態(tài)度繼續(xù)發(fā)展。

最看好的項(xiàng)目

在現(xiàn)階段，西谷亮還難以確定最后會(huì)做出怎樣的一款游戲。盡管Arika已經(jīng)確定今年會(huì)在PS4上發(fā)售新游戲，但西谷亮也表示如果有合適的合作伙伴，那么發(fā)售計(jì)劃有可能會(huì)改變。

他能確定的是，Arika絕對(duì)不想因?yàn)檫@部游戲虧本。

2017年7月，主播Jiyuna稱，Arika已經(jīng)做好了因這部游戲而“遭受打擊”的準(zhǔn)備。但即使可能會(huì)失敗，他們還是想再做一部格斗游戲，哪怕只是一款出于激情而做的作品。

對(duì)此，西谷亮表示那不是真的，他已經(jīng)為新作制作了一份完整的商業(yè)計(jì)劃，他有信心這份計(jì)劃能彌補(bǔ)這些年來(lái)公司在所謂的“激情項(xiàng)目”上造成的損失。他表示他的目標(biāo)是讓公司健康地經(jīng)營(yíng)下去，哪怕是在他退休之后。

西谷亮說(shuō)：“在日本，某些從明治時(shí)代就已經(jīng)成立的公司在一百年來(lái)一直受到人們的尊重，我也想將Arika打造成那樣的公司?！?/p>

同時(shí)他也承認(rèn)，他將新作看作是一款激情之作，因?yàn)橛螒虬讯昵暗慕巧匦聨Я嘶貋?lái)。為了完成新作，本職是制作人的他有時(shí)候還要擔(dān)任“總監(jiān)”，需要承擔(dān)更多的工作職責(zé)，特別是他還得花很多時(shí)間去指導(dǎo)那些缺少制作格斗游戲經(jīng)驗(yàn)的年輕員工。除此之外，他還要管理公司的日常運(yùn)作。而西谷亮也承認(rèn)，這么多的擔(dān)子要讓他挑，實(shí)在是很難平衡。

盡管公司一路上遇到了很多挑戰(zhàn)和困難，但他很自豪Arika能走到今天。他還說(shuō)過(guò)自己曾經(jīng)在卡普空的前員工聚會(huì)上偶遇了岡村吉起，那天岡村吉起向他祝賀Arika已經(jīng)成功跨過(guò)了20周年。

如果岡村吉起沒(méi)有在80年代將西谷亮招進(jìn)卡普空、沒(méi)有在90年代和Arika簽下合同，西谷亮就可能不會(huì)有今天這樣的成就，而這款“神秘的游戲”也就可能不會(huì)出現(xiàn)，所以對(duì)于西谷亮來(lái)說(shuō)，那一刻他感覺(jué)自己回到了夢(mèng)想開始的地方。

如果西谷亮想要成功將Arika打造成百年企業(yè)的話，他還需要克服很多困難。不過(guò)就目前來(lái)說(shuō)，盡管公司一路上遇到了很多挑戰(zhàn)和困難，但依然有很多人能夠支持他的工作、支持他的公司，讓他走到今天這一步，他就已經(jīng)很開心了。

原文編譯自：Polygon

標(biāo)題：The story behind Arika’s mysterious fighting game

作者：Matt Leone