暑期中，有校友來(lái)電，說(shuō)是新到某廠，出的注漿產(chǎn)品，最后發(fā)現(xiàn)燒出來(lái)后，產(chǎn)品的高度離設(shè)計(jì)的高度低幾毫米。由于該單是外貿(mào)單，所以這批貨的下場(chǎng)堪憂。在詢問(wèn)一些問(wèn)題后，發(fā)現(xiàn)這批次品的生產(chǎn)工藝和以前的產(chǎn)品一致。因此，建議去查原料。最后在對(duì)原料的來(lái)源進(jìn)行查詢后，發(fā)現(xiàn)這批次品所用的某款泥，來(lái)源和上一批次產(chǎn)品用的泥不同。陶瓷廠家緊急聯(lián)系原料廠家，進(jìn)行協(xié)商。
      這類案例，在陶瓷行業(yè)發(fā)生的次數(shù)太多。譬如龍巖高嶺土，據(jù)說(shuō)在福建龍巖地區(qū)，有40家左右的高嶺土公司，都號(hào)稱自己出的高嶺土是龍巖高嶺。毫無(wú)疑問(wèn)，這40家左右的高嶺土公司，應(yīng)該是在該區(qū)域不同礦點(diǎn)甚至不同礦脈上采礦。但“龍巖高嶺土”這個(gè)牌子的含金量甚高，剛好大家都處于龍巖地區(qū)，所以就當(dāng)仁不讓的以“龍巖高嶺”的名號(hào)賣(mài)礦了。同理，茅臺(tái)鎮(zhèn)上的幾十家茅臺(tái)酒、茅臺(tái)液等產(chǎn)品也是借茅臺(tái)的東風(fēng)。
      礦區(qū)如此。而礦脈上，也是變化多多。同一條礦脈上，不同的深度，不同的長(zhǎng)度上，礦的品味往往會(huì)發(fā)生變化，甚至是天差地別的變化。筆者曾經(jīng)在石灰石礦山上，看見(jiàn)礦的截面上，存在方解石、隱晶方解石、白云石、石灰石、白堊化石等多達(dá)10層以上變化的礦層。而即便是在陶瓷界穩(wěn)定性相對(duì)不錯(cuò)的石英礦，據(jù)行家介紹，在礦脈上也會(huì)存在著變化。變化主要是硅含量上。在開(kāi)采的過(guò)程中，可能一批貨硅含量能到997，998，而下一批貨，可能含量只有990,992。這樣的波動(dòng)，對(duì)一些數(shù)據(jù)要求嚴(yán)格的生產(chǎn)廠家來(lái)說(shuō)，會(huì)造成一定的困擾。
      陶瓷原料的穩(wěn)定性，對(duì)陶瓷生產(chǎn)的重要性是毋庸置疑的。大廠的產(chǎn)品穩(wěn)定性比小廠好的一個(gè)因素，就是大廠有足夠的資金囤原料。往往一次性能囤夠生產(chǎn)數(shù)月甚至半年的原料。這樣，大廠配方的穩(wěn)定性，就比小廠要好的多。而對(duì)于燒成要求更高的釉料而言，原料的穩(wěn)定更是尤為重要。釉料里通常會(huì)用到熔塊，一方面是便于燒成，另一方面，也是制備熔塊的過(guò)程，也是相當(dāng)于對(duì)原料進(jìn)行了一定的穩(wěn)固。
      建陶企業(yè)喊了很多年的原料標(biāo)準(zhǔn)化。其實(shí)，我們國(guó)內(nèi)目前的陶瓷原料標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)出了不少。但由于我國(guó)不同區(qū)域出出產(chǎn)的原料差別很大。所以雖然標(biāo)準(zhǔn)有在做，有部分原料的國(guó)標(biāo)已經(jīng)出來(lái)，但各礦業(yè)公司往往會(huì)指定自己的企業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。而一些亂采亂賣(mài)的礦業(yè)公司和個(gè)人，則無(wú)所謂什么標(biāo)準(zhǔn)，差不多定個(gè)價(jià)格，然后就售賣(mài)資源。說(shuō)到這里，不能不佩服陶瓷業(yè)的研發(fā)人員，他們（她們）總是能用一些說(shuō)不來(lái)標(biāo)準(zhǔn)的原料來(lái)做出能夠出售的產(chǎn)品出來(lái)（如燒失量高達(dá)20點(diǎn)的所謂透輝石）。
表：部分陶瓷原料企業(yè)標(biāo)準(zhǔn)和國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)

      自從2013年以來(lái)，礦業(yè)的利潤(rùn)極大的下降（煤鐵價(jià)格的變動(dòng)，恍如隔世），也導(dǎo)致了政府對(duì)礦山的管控更加嚴(yán)格。在很大程度上，保護(hù)了現(xiàn)有的礦業(yè)公司。譬如江西宜春和萍鄉(xiāng)地區(qū)，對(duì)礦山的開(kāi)采由以前的濫采濫挖現(xiàn)象變成了只能有正規(guī)采礦證，并且有規(guī)范開(kāi)采程序才可以開(kāi)采的狀況。而這樣做的結(jié)果，能夠促使礦業(yè)公司更好的統(tǒng)籌整個(gè)礦區(qū)，不會(huì)像以前直采精礦，廢棄低品位礦的做法。
      大資本的介入，也使得礦山開(kāi)采成本進(jìn)一步降低。筆者一朋友去湖北某石英礦考察回來(lái)后，非常感慨。該礦區(qū)的生產(chǎn)線長(zhǎng)達(dá)400多米。只見(jiàn)礦區(qū)幾部挖機(jī)和鏟車(chē)在采礦。中間的破碎、磨礦、磁選程序基本已經(jīng)實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化。產(chǎn)品的最終成本僅有少少的三十來(lái)元一噸，而自己的加工廠從賣(mài)礦到破碎、磁選，每噸成本需要高達(dá)一百三四十元。這樣下去，競(jìng)爭(zhēng)劣勢(shì)非常明顯，他感覺(jué)個(gè)人小加工行業(yè)已經(jīng)步入“黃昏”，必須考慮轉(zhuǎn)型了。這些高度自動(dòng)化的大規(guī)模生產(chǎn)，是未來(lái)礦業(yè)發(fā)展的一個(gè)趨勢(shì)，也更會(huì)促進(jìn)原料的標(biāo)準(zhǔn)化。
      生在配方，死在燒成。這句話在陶瓷界流傳深遠(yuǎn)。而配方則在于原料的穩(wěn)定。陶瓷原料，現(xiàn)在的狀況雖然還是比較混亂，但毫無(wú)疑問(wèn)，秩序已經(jīng)隱約可見(jiàn)了。